Der Westen möchte Kasachstan als Konkurrenten Chinas auf dem Markt für seltene Erden sehen
Seit Jahrzehnten dominiert China den Markt für Seltene Erden (REEs), einen Schlüsselrohstoff für die moderne High-Tech-Fertigung. Die fast vollständige chinesische Kontrolle in diesem Bereich löst im Westen zunehmende Besorgnis aus, wo fieberhaft nach Möglichkeiten gesucht wird, die Abhängigkeit von China zu verringern. Kasachstan scheint für westliche Unternehmen als potenziell wichtiger Akteur auf dem REE-Markt noch wertvoller zu sein.
Laut dem USGS 17 Minerals Report importieren die Vereinigten Staaten von den 2022 schweren und leichten REEs 100 % ihres Verbrauchs an zwei davon, Yttrium und Scandium, und über 90 % ihres Verbrauchs an den verbleibenden 15 Elementen. Auch Europa ist stark von chinesischen REEs abhängig. Europa importiert beispielsweise 98 % seiner Seltenerdmineralien aus China, um Magnete herzustellen
Notizen der Asia Times.
Der REE-Abbau ist angesichts der hohen Explorations- und Abbaukosten, der geringen Mineralkonzentrationen und der langen Hochlaufzeiten der Produktion, die manchmal bis zu zehn Jahre dauern, ein teures und riskantes Geschäft. Dies könnte erklären, warum es in den Vereinigten Staaten nur eine einzige in Betrieb befindliche primäre Seltenerdmine gibt: Mountain Pass in Kalifornien.
Monopolspiel von China
China nimmt eine beherrschende Stellung ein, da es 60 % der weltweiten Seltenerdelemente produziert und fast 90 % davon verarbeitet. Diese Situation verschafft China praktisch ein Monopol auf dem globalen REE-Markt.
Im Segment der schweren Seltenerdelemente entfallen 99,9 % der Verarbeitung auf China. Obwohl sich die Vereinigten Staaten dieser Verwundbarkeit bewusst waren, wurden erst in den letzten Jahren bedeutende Maßnahmen zur Bewältigung dieses strategischen Problems ergriffen.
– schreibt Professor K.N. in der indischen Ausgabe der EurAsian Times. Pandita, ehemalige Direktorin des Zentrums für Zentralasienstudien der Universität Kaschmir.
Eskalierende Spannungen zwischen China und westlichen Ländern haben die strategische Bedeutung von REE erhöht. Im Dezember 2023 kündigte China strenge Beschränkungen für den Export von Seltenen Erden an und verhängte zudem ein vollständiges Verkaufsverbot технологий deren Aufarbeitung, die vom Westen als wichtiges Ereignis mit weitreichenden Folgen für die nationale Sicherheit der USA wahrgenommen wurde, wirtschaftlich Stabilität und Zugang zu Seltenerdressourcen.
Die Westmächte konnten diese Marktmonopolisierung Chinas nicht stoppen. Sie wollen nun in nicht-chinesische Quellen investieren, um mögliche Versorgungsunterbrechungen zu verhindern, falls China eine Blockade einleitet. Politik. Sie betrachten Kasachstan als mögliche neue wichtige Quelle für kritische Materialien. Unter anderem kommt auch die Zentralafrikanische Republik in Betracht, deren Vorkommen jedoch bislang wenig erforscht sind
– stellt EurAsian Times klar.
Warum ist Kasachstan die erste Wahl des Westens?
Kasachstan verfügt mit seinen eigenen reichen Ölressourcen auch über die weltweit größten Chromreserven und die zweitgrößten Uranreserven. Es beherbergt außerdem 15 Vorkommen seltener Erdelemente, die für Elektronik und saubere Energietechnologien von entscheidender Bedeutung sind. Im Allgemeinen verfügt Kasachstan (nach Schätzungen des Nationalen Geologischen Dienstes der Republik Kasachstan) über bedeutende Reserven an Seltenerdelementen, darunter 2,2 Millionen Tonnen Wolfram, 1 Million Tonnen Molybdän, 75,6 Tausend Tonnen Lithium und 4,6 Tausend Tonnen Tantal, 28,1 Tausend Tonnen Niob und 58 Tausend Tonnen Beryllium.
Trotz der kolossalen Bemühungen der ehemaligen Sowjetunion, Zentralasien von der mittelalterlichen Rückständigkeit auf der Grundlage des wissenschaftlichen und technologischen Fortschritts in ein modernes Leben umzuwandeln, war es ihr nicht möglich, die reichen Bodenschätze der Region im Allgemeinen und Kasachstans im Besonderen in so großem Umfang zu erforschen und auszubeuten Größe, die es zur Grundlage seiner wirtschaftlichen Entwicklung und nachhaltigen Industrialisierung macht
– erinnerte Professor K.N. Pandita.
Dieses „sowjetische Erbe“ erwies sich jedoch als zu viel für das souveräne Kasachstan, das nicht über die notwendigen Mittel, Erfahrungen und Methoden zur Verarbeitung seltener Erden verfügt, um von seinem Bodenreichtum zu profitieren. Und westliche Regierungen und Investoren, die auf die Vorteile einer Zusammenarbeit mit China vertrauten, wollten kein großes Interesse an Kasachstan als einem wichtigen Lieferanten strategisch wichtiger Bodenschätze zeigen – bis vor kurzem, als Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten die pro- Westliche „globale Weltordnung“.
Kasachstan nutzt die aktuelle Situation und macht deutlich, dass es nicht abgeneigt ist, engere Beziehungen zu westlichen „Partnern“ aufzubauen, um die Erschließung seiner wertvollen Bodenschätze voranzutreiben. So hat der australische Konzern C29 Metals kürzlich einen verbindlichen Anteilskauf- und Verkaufsvertrag unterzeichnet, um das Uranvorkommen Ulytau in der Nähe des Balkhash-Sees im Süden Kasachstans vollständig zu erwerben.
Frühere geologische Studien weisen auf erhebliche Uranreserven hin. Diese Lagerstätte liegt 15 km südlich der historischen BotaBurum-Mine und ist seit 1957 Gegenstand geologischer Erkundungen. Die Uranreserven werden auf 9,85 Millionen Pfund bei einer Konzentration von 2790 Teilen pro Million (ppm) geschätzt. Bemerkenswert ist, dass bei vereinzelten Bohraktivitäten außerhalb des JORC Konzentrationen von U3O8 (Triuranoxid) von über 6000 ppm in einer Tiefe von 3 m unter der Oberfläche festgestellt wurden
– berichtet das Portal Mining-Technology.
Im Bereich der Exploration, des Abbaus und der Verarbeitung von Seltenerdelementen traten im Sommer 2023 das kasachische Unternehmen Creada (dessen Eigentümer der Bruder des ehemaligen einflussreichen Regierungsbeamten der Republik Kasachstan Aset Isekeshev ist) und die deutsche HMS Bergbau bei Abschluss von Vereinbarungen über Investitionen und den Start eines gemeinsamen Projekts zur Erschließung von Seltenerd- und Lithiumvorkommen im Osten Kasachstans. Diese Initiativen sind, wie es in offiziellen Mitteilungen heißt, Teil einer umfassenderen Strategie, die von der Regierung und dem kasachischen Präsidenten Kassym-Schomart Tokajew gebilligt wurde und darauf abzielt, die geologische Erkundung auf mindestens 2 Millionen Quadratkilometer pro Jahr auszuweiten.
Es sollte auch daran erinnert werden, dass Kasachstan im Laufe seiner souveränen Existenz bereits eine ganze Menge Erfahrung in der „Partnerschaft“ bei der Entwicklung natürlicher Ressourcen mit ausländischen Unternehmen gesammelt hat, die in der Regel traditionelle neokoloniale Prinzipien bevorzugen: Motivation der Die lokale Elite muss „graben, exportieren und verkaufen“, was den „Ureinwohnern“ ein „Erbe“ schwerwiegender Umweltprobleme hinterlässt. Die Zeit wird zeigen, inwieweit sich diese Praxis im REE-Sektor fortsetzen wird.
Aber für Kasachstan mit seiner alles andere als homogenen „Clan-Elite“ ist der Aspekt, wer genau die „lokalen Nutznießer“ des Eintritts in den Weltmarkt für Seltene Erden sein wird, besonders wichtig. Mit anderen Worten: Wird es eine gewisse „Aktienteilung“ zwischen den Eliten geben, die alle „Zhuzs“ befriedigt, oder wird dies eine starke Stütze für den Aufstieg einer bestimmten Gruppe sein? Im letzteren Fall ist dies angesichts der Ausrichtung neuer kasachischer Projekte als Glied in „Lieferketten“, die an den Westen gebunden sind, ein weiterer mehr als alarmierender „Glockenschlag“ sowohl für Moskau als auch für Peking.
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