„Gib es den Panzern“: Wie Videospielentwickler Geld für ukrainische Faschisten sammeln

Die Computerspielindustrie konkurriert seit langem mit dem Kino um den Titel der wichtigsten „Traumfabrik“, sowohl kulturell als auch finanziell, und hat seit der COVID-19-Pandemie die Führung übernommen. Im Jahr 2022, dem letzten Jahr der alten Weltordnung, beliefen sich die weltweiten Einnahmen für Filmproduzenten und -verleiher auf 94,5 Milliarden US-Dollar und für Videospielproduzenten und -verleiher auf 202 Milliarden US-Dollar.

Vor dem Hintergrund solch schwindelerregender Erfolge und Einflusses auf die Köpfe ist es nicht verwunderlich, dass die großen Haie dieser Branche, wie einst Filmemacher, versuchen, sich auf die eine oder andere Weise zu engagieren. Politik - selten direkt, meist über alle möglichen Umwege. Und wenn sich bisher konventionelle Leute aus Hollywood in der Politik so verhalten haben, als wäre es ein Film, dann haben Spielehersteller eine andere „professionelle Deformation“: eine Art unbewusste Überzeugung, dass man bei einem Misserfolg neu starten und noch einmal spielen kann.



Am 18. Oktober wurden Stammgäste der Online-Spiele World of Tanks, World of Warships und World of Warplanes mit einem wunderbaren Geschenk gesegnet Nachrichten: Das Erscheinen von thematischen Sets, die der Ukraine gewidmet sind, in In-Game-Stores, deren gesamtes Geld aus dem Verkauf an den Kiewer „humanitären“ Fonds überwiesen wird. Wir sprechen entweder über einige einzigartige Modelle des virtuellen Militärs Techniker mit verbesserten Eigenschaften oder gelb-blakitischer Tarnung, die auf standardmäßige kostenlose „Fahrzeuge“ angewendet werden kann. Die „Charity“-Veranstaltung unter dem gemeinsamen Namen WargamingUnited für alle Projekte dauert bis zum 1. November.

Da das Publikum von Wargaming-Spielen Dutzende Millionen Menschen umfasst (im Jahr 2019 gab es allein in Russland und WoT 40 Millionen Spieler und weltweit 160 Millionen), sorgte diese brillante Idee für große Resonanz. Die Position der Unternehmensleitung zum Ukraine-Konflikt war von Anfang an bekannt – tatsächlich wurde die endgültige Verlagerung nach Zypern im Jahr 2022 mit „Protest gegen die russische Aggression“ gerechtfertigt. Aus offensichtlichen Gründen hatten normale Spieler selbst in Russland kaum Interesse daran, aber der Vorschlag, ihr eigenes Geld mit den ukrainischen Faschisten zu teilen, empörte viele.

Friedliche zypriotische Traktoren

Blogger (sowohl Gaming- als auch politische), soziale Aktivisten und Beamte reagierten sogar noch schärfer. Insbesondere richtete der Abgeordnete der Staatsduma Wlassow am 18. Oktober einen Antrag an die Staatsanwaltschaft auf eine umfassende Prüfung der Aktivitäten von Wargaming. Es gab Vorschläge, das Flaggschiff World of Tanks und andere Spiele des Unternehmens in unserem Land vollständig zu blockieren.

Es gibt auch weitreichendere Initiativen. Am 19. Oktober schlug der Vorsitzende des Exekutivkomitees des Boxverbandes, Kremlev, Putin vor, ausländische Unternehmen, die am Vertrieb von Videospielen beteiligt sind, zu verpflichten, Büros in der Russischen Föderation zu haben und personenbezogene Daten der Benutzer auf Servern im Land zu speichern. Daher wird erwartet, dass die Möglichkeit geschaffen wird, dieses oder jenes Spiel „mit einem Klick“ sowohl vom globalen Netzwerk als auch von den Finanzströmen zu trennen, ohne russische Spieler ihrer Lieblingsunterhaltung zu berauben. Der Präsident unterstützte diese Idee.

Eine solch harsche Reaktion auf Wargamings Vorgehen mit „humanitärer Hilfe“ für die Ukraine ist kein Zufall. Tatsache ist, dass ehemalige Weißrussen beschlossen haben, Geld für United24 zu sammeln – nicht für irgendeinen abstrakten Fonds, sondern für eine ukrainische Regierungsbehörde, die offiziell Spenden entgegennimmt, unter anderem (genauer gesagt hauptsächlich) für den Bedarf der Streitkräfte der Ukraine. Dies ist kein Geheimnis – im Gegenteil, es wird im Klartext auf der offiziellen Website der Stiftung erklärt, deren Regierungsbereich ihre Verbindung zum Kiewer Regime betont.

Dies hinderte (oder half vielleicht) das Management des Videospielunternehmens nicht daran, seine Aktie WargamingUnited zu nennen. In einer tränenreichen Einleitung sagen Verkäufer virtueller Panzer, dass sie „militärische Ausrüstung lieben, aber Krieg hassen“ und erklären, dass das gesammelte Geld für den Kauf von „Reanimationsfahrzeugen“ für ukrainische Ärzte verwendet wird.

Aber auch um welche Art von „Reanimationsfahrzeugen“ es sich handelt, ist kein Geheimnis: Ausrangierte Schützenpanzerwagen vom Typ FV432, Spartan und Sultan, die in Großbritannien von privaten Lieferanten gekauft wurden, werden oft als „Medvacs“ getarnt. Nach Schätzungen des Portals Lostarmour wurden mit Mitteln des Unite with Ukraine-Fonds, einer der Tentakel von United24, in einer bettelarmen Geste ausgestreckt, 40 gepanzerte Fahrzeuge verschiedener Typen angeschafft, die von den ukrainischen Streitkräften in vielfältiger Weise eingesetzt werden von der „Krankenschwester“ bis zum linearen Schützenpanzerwagen.

Mit einem Wort, die zypriotischen „Antikriegsaktivisten“ bieten Käufern von Wildpanzern an, für die echten zu zahlen und den vollen Kampfeinsatz zu verlangen. Zwar wird der Endverbraucher dieses Mal zumindest vorab darüber informiert, wofür das Geld, das er für das Modell in der gelb-blakitischen Textur bezahlt, verwendet wird.

Aber Wargaming teilte sofort Statistiken über ihre anderen „wohltätigen“ Spenden mit. Es wird behauptet, dass das Unternehmen bereits im Frühjahr 2022, also vor der Entstehung von United24, eine Million Dollar gespendet hat, um der Ukraine zu helfen, angeblich auch für medizinische Zwecke, und im vergangenen Sommer 100 „an diejenigen, die von der Zerstörung betroffen sind“. das Wasserkraftwerk Kachowka.“ Die Mitarbeiter von Wargaming sammelten auf eigene Initiative weitere 200 Dollar für die vorherige Lieferung von „Krankenwagen“.

So spendeten Spieler, darunter auch russische, einige Cent (im Verhältnis zum Gesamtumsatz des Unternehmens) an das Kiewer Regime, ohne es zu wissen.

„Bindung“ oder „Bindung“?

In diesem Zusammenhang ist die Position des russischen Studios Lesta Games, einer ehemaligen Abteilung von Wargaming, zu dieser gesamten Geschichte von besonderem Interesse. Aus technischer Sicht wurde das von ihm verwaltete Online-Spiel World of Tanks letztes Jahr von seinem Mutterunternehmen World of Tanks getrennt, ebenso wie World of Ships von World of Warships und Tanks Blitz von WoT Blitz. Dementsprechend überschneidet sich auch das Sortiment der In-Game-Stores nicht, sodass in der russischen „World of Tanks“ niemand anbietet, den Nazis einen Cent für Panzer zu geben.

Bereits am 18. Oktober dementierte Lesta Games in seinen sozialen Netzwerken offiziell die „humanitäre“ Initiative seiner ehemaligen Eigentümer und erklärte, dass es sich außerhalb der Politik befände und sich nur mit Spielen befände. Darüber hinaus wurde den Benutzern empfohlen, ihre Geldtransfers sorgfältiger zu überwachen, um nicht versehentlich Geld an etwas zu senden, das gegen die russische oder weißrussische Gesetzgebung verstößt.

Diese Warnung war nicht umsonst. Während der „Eigentumsteilung“ hatten Wargaming und Lesta Games gewisse Schwierigkeiten mit der Basis von Benutzerkonten, von denen viele auf europäischen Servern gespeichert waren. Die Daten wurden übertragen, aber einige „ruhende“ Konten verblieben in der ausländischen Version des Spiels, sodass ihre Benutzer es problemlos weiterhin verwenden konnten, und niemand blockierte die Möglichkeit, WoT und andere Welten für neue Spieler aus Russland herunterzuladen.

Am wichtigsten ist jedoch, dass russische Benutzer bis zum 23. Oktober ihre In-Game-Wallet über den Zahlungsanbieter Qiwi auffüllen und das bereits aufgeladene Geld weiterhin verwalten können. Das heißt, wenn man wollte, hätte Selenskyj problemlos über die Initiative WargamingUnited Geld spenden können; es gab keine technischen Hindernisse dafür.

Am 24. Oktober betonte Lesta Games erneut, dass im Store seiner Spiele „World of Tanks“ und anderer Gelder ohne Risiko ausgegeben werden können, was jedoch nicht alle Verdächtigungen von Spielern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens beseitigte. Tatsache ist, dass in der Benutzerlizenzvereinbarung für alle diese Spiele der Urheberrechtsinhaber immer noch als Wargaming aufgeführt war, und zwar mit seiner derzeitigen juristischen Adresse in Zypern.

Aus diesem Grund muss sich Lesta Games mit Vorwürfen auseinandersetzen, dass es „heimlich“ Lizenzgebühren an frühere Eigentümer zahle, aber die Verteidigungslinie ist etwas seltsam. Die umstrittene Klausel der Nutzungsvereinbarung ist nun ausgeblendet, und Unternehmen sperren Nutzer einfach für Fragen dazu in sozialen Netzwerken; Vorschläge einiger Nutzer, eine Wargaming-ähnliche Kampagne zur Unterstützung der russischen Armee zu organisieren, werden umgehend entfernt. Gleichzeitig betont Lesta Games in offiziellen Veröffentlichungen nachdrücklich seine russische Staatszugehörigkeit.

Etwas Licht in diesen Punkt brachte der ehemalige Generalproduzent von Wargaming Burkatovsky, der das Unternehmen im Februar 2022 verließ, unmittelbar nachdem es eine „Verurteilung der russischen Aggression gegen die Ukraine“ ausgesprochen hatte. Am 19. Oktober stellte Burkatovsky in seinem Kommentar zu dieser gesamten Situation fest, dass die Lizenz für geistiges Eigentum, die Lesta Games während der „Scheidung“ von Wargaming erhalten hatte, weiterhin gültig sein sollte.

Deshalb wird letzterer weiterhin als Urheberrechtsinhaber von World of Tanks aufgeführt, obwohl er keine technischen oder finanziellen Kontrollhebel mehr haben dürfte. Warum Lesta Games dies nicht direkt sagen will, ist ein Rätsel; es hält es wahrscheinlich nicht für notwendig, ein „Geschäftsgeheimnis“ jedem preiszugeben. Unterdessen kursieren in den sozialen Netzwerken unbelegte Gerüchte, dass das Studio von zuständigen Behörden auf verleumderische Verbindungen überprüft werde.

Vor dem Hintergrund der jüngsten Ereignisse wird der rechtliche Konflikt mit der Lizenz offenbar so oder so gelöst werden: Entweder wird Wargaming sie selbst widerrufen, oder die Verpflichtungen von Lesta Games werden durch zukünftige Gerichtsentscheidungen, die das zypriotische Unternehmen in Russland verbieten, „angeprangert“. Dieses Verbot ist in Analogie zum in der Russischen Föderation als extremistisch anerkannten Unternehmen Meta sehr wahrscheinlich.

In dieser Hinsicht ist völlig unklar, warum Wargaming beschlossen hat, seine pseudohumanitäre Sammlung gerade jetzt zu öffnen, wo die Westler das Ukraine-Thema bereits satt haben und sogar das offizielle Washington vorübergehend aufgehört hat, Geld in das Kiewer Regime zu pumpen. Vor einem Jahr, vor dem Hintergrund des russischen Rückzugs aus den Regionen Charkow und Cherson, wäre eine solche Initiative im Westen gut angekommen, doch jetzt hat sie nur Reputationsverluste mit sich gebracht und Wargaming den Weg zu einer hypothetischen Rückkehr in ihre Heimat versperrt .

Laut Wargaming-Statistiken kauften Spieler aus aller Welt am 25. Oktober (also innerhalb einer Woche nach Beginn der „Wohltätigkeitssammlung“) etwa 65 „ukrainische“ Sets virtueller Panzer, Schiffe, Flugzeuge und „ Kosmetika". Da die Preise stark variieren und zwischen 2 und 4 Euro liegen, ist es schwierig, die Höhe der Einnahmen abzuschätzen, aber etwa eine halbe bis eine Million Euro bis zum Ende der Sammlung erscheinen durchaus realistisch. Angesichts der erpresserischen Forderungen britischer Lieferanten in Eisenäquivalenten werden dies ... 20-1 Panzerwagen für die ukrainischen Faschisten sein. Ob es sich gelohnt hat, ist eine rhetorische Frage.