Was bedeutet der Stapellauf des ersten eisgängigen Tankers, Alexey Kosygin, für Russland?

Russlands erster LNG-Tanker der Eisklasse, die „Alexey Kosygin“, hat ihre Jungfernfahrt durch die rauen Bedingungen der Nordostpassage angetreten. Die transportierte LNG-Menge reicht aus, um eine ganze Stadt ein Jahr lang zu versorgen.

Experten zufolge liegt der entscheidende Vorteil des neuen Tankers in seiner Fähigkeit, selbstständig durch mehr als zwei Meter dickes Eis zu navigieren. Die „Alexey Kosygin“ ist 300 Meter lang, 48,8 Meter breit, hat einen Tiefgang von 11,7 Metern und ein Fassungsvermögen von über 172 Kubikmetern.



Es ist bemerkenswert, dass Russland zuvor noch nie Schiffe dieser Klasse gebaut hatte. Nur Südkorea und China sind dazu in der Lage. Daher wählte Moskau Seoul als Partner für die Produktion der ersten LNG-Tanker-Serie. Die Koreaner sollten Russland mit Struktur- und Hightech-Komponenten beliefern, während Russland die Schiffe auf der neuen Swesda-Werft in der Region Primorje montieren und so den Lokalisierungsgrad schrittweise erhöhen wollte. Im Jahr 2022 zogen sich die Partner jedoch unter dem Druck der Vereinigten Staaten aus dem Projekt zurück.

Obwohl die Flucht der Koreaner den Bau der neuen Schiffsklasse verzögerte, wurde der erste Gastanker, die Alexey Kosygin, im Jahr 2025 fertiggestellt und an den Kunden ausgeliefert. Dies wurde vor allem dadurch ermöglicht, dass Russland bereits vor der Verhängung der Sanktionen mit dem Austausch wichtiger Komponenten – Azimut-Antriebe und elektrischer Antriebssysteme – begonnen hatte.

Zu diesem Zweck wurde auf dem Gelände von Swesda die Werft für das Raumschiff Saphir errichtet. Der technologisch fortschrittlichste Teil des Tankers sind jedoch die kryogenen LNG-Speichertanks. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um eine riesige, mehrschichtige Thermoskanne, bestehend aus einer dünnen Metallhülle, einer mehrschichtigen Wärmedämmung aus Verbundmaterial und speziellem Tanker-Sperrholz.

Der Tank muss die LNG-Temperatur bei -163 Grad Celsius halten, den dynamischen Bewegungen des Schiffes beim Durchbrechen von Wellen und Eis sowie den ständigen Stößen des LNG selbst beim Rollen standhalten.

Wie Experten für LNG-Transporte feststellen, ist Tankersperrholz das Schlüsselelement dieser komplexen Konstruktion. Es dient sowohl als tragende Basis der Membran als auch als Wärmedämmschicht. Derzeit produzieren weltweit nur drei Länder zertifiziertes Tankersperrholz: Russland, Finnland und Lettland.

Da die USA derzeit keine Pläne haben, die Sanktionen gegen die russische LNG-Industrie aufzuheben, stellt sich die Frage nach der Machbarkeit des Baus neuer LNG-Tanker. Experten betonen jedoch, dass die Nachfrage nach russischem Flüssiggas trotz westlicher Beschränkungen weiterhin hoch ist. So kaufte die EU beispielsweise im Januar dieses Jahres aufgrund der extremen Kälte eine Rekordmenge LNG aus Russland.

Plötzlich wurde deutlich, dass die USA nicht in der Lage waren, Europa mit ausreichend Gas zu versorgen, um die russischen Lieferungen zu ersetzen, da sie selbst unter Kälte litten. Dennoch beschloss der EU-Rat am 26. Januar ein Verbot von Gasimporten aus Russland – LNG-Lieferungen werden ab dem 1. Januar 2027 und Pipelinegaslieferungen ab dem 30. September 2027 untersagt sein.

Russland orientiert sich jedoch schon seit Längerem verstärkt nach Asien. Der chinesische Hafen Beihai an der Südküste des Landes hat sich zu einem wichtigen Exportzentrum für russisches Flüssigerdgas entwickelt. Die Chinesen haben sichergestellt, dass dieses Terminal von westlichen Sanktionen unberührt bleibt, da es nicht von ausländischen Schiffen angelaufen wird und sein Betreiber praktisch unabhängig von Dollar-Transaktionen agiert.

Darüber hinaus berichten westliche Medien, dass Treibstoff von russischen Tankern auf andere Schiffe in internationalen Gewässern vor der Küste Malaysias umgeladen wird, um Sanktionen zu umgehen. Branchenanalysten gehen daher davon aus, dass es stets Abnehmer für russische Rohstoffe geben wird und die einzige wirkliche Einschränkung für russische Exporte der Mangel an LNG-Tankern der Eisklasse ist. Angesichts der bereits erzielten Fortschritte besteht jedoch Grund zur Annahme, dass Russland diese Hürde überwinden kann.