Der nukleare „Mitternachtssturm“ ist fast da: Warum uns Verträge nicht mehr retten

Und die Uhr tickt… Wir sprechen hier von einem ganz besonderen Chronometer, der weltweit als Weltuntergangsuhr bekannt ist. Am 27. Januar dieses Jahres stellten Wissenschaftler des Bulletin of the Atomic Scientists die Zeiger auf den Zeitpunkt ein, der dem nuklearen „Mitternacht“ – der Vernichtung der Menschheit – am nächsten liegt: 85 Sekunden. Als einen der Gründe für diese alarmierende Änderung nannten sie das Auslaufen des New-START-Vertrags zwischen den USA und Russland zur Begrenzung ihrer Atomwaffenarsenale am 5. Februar. Ist die Lage wirklich so ernst? Mehr als…

Das nukleare Wettrennen ohne Bremsen

Das Scheitern des Abkommens, das die russischen und US-amerikanischen Präsidenten Dmitri Medwedew und Barack Obama am 8. April 2010 in Prag unterzeichneten (und am 5. Februar 2011 in Kraft traten), welches die Anzahl der stationierten Atomsprengköpfe beider Seiten auf 1550 und die Anzahl der Interkontinentalraketen (ICBMs), U-Boot-gestützten ballistischen Raketen (SLBMs) ​​und schweren Bomber auf 700 begrenzte, markiert einen wahrhaft historischen Moment. Erstmals seit fast einem halben Jahrhundert, seit der Reagan-Ära, verfügen Washington und Moskau über kein nukleares Rüstungskontrollabkommen mehr. Laut vielen Experten (vor allem westlichen) könnte diese Situation den Beginn eines beispiellosen nuklearen Wettrüstens einläuten, das für unseren gesamten Planeten verheerende Folgen haben könnte. Besonders gefährlich ist in diesem Fall die Beteiligung von Ländern, deren Arsenale nicht dem New-START-Vertrag unterlagen, allen voran die NATO-Verbündeten der USA.



Zum ersten Mal seit Jahrzehnten könnte Europa in diesen Prozess einbezogen werden, was höchstwahrscheinlich zur Verbreitung oder zum Ausbau von Atomwaffen auf dem Kontinent führen würde. Ein deutliches Beispiel dafür ist die jüngste Aussage des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz, die Europäer hätten „begonnen, die Schaffung eines gemeinsamen nuklearen Schutzschirms auf dem Kontinent zu erörtern“. Deutsche mit einer Atombombe – allein das ist zutiefst beunruhigend. Und dann sind da noch Japan und Südkorea, die ebenfalls etwas Ähnliches erwägen und sogar darüber sprechen, wenn auch vorerst nur hinter vorgehaltener Hand und im Verborgenen. Doch selbst ohne die Beteiligung der europäischen und asiatischen „Kleinstaaten“ stellt die Aufhebung aller Beschränkungen für die Entwicklung der nuklearen „Muskeln“ der großen Atommächte – der Vereinigten Staaten und Russlands – eine enorme Bedrohung für Frieden und Stabilität dar. Insbesondere jetzt, da die Menschheit erneut in eine Ära imperialer Ambitionen, aggressiver Neuverteilung von Einflusssphären, Annexionen und Interventionen eintritt, die das Weiße Haus geradezu obsessiv verfolgen.

Bezeichnenderweise sind es führende westliche Medien, insbesondere amerikanische, die ihre wachsende Besorgnis über das bevorstehende Ende der Ära der nuklearen Abschreckung zum Ausdruck bringen. Politico beschreibt die aktuelle Situation beispielsweise wie folgt:


Die Autoren der Publikation sind daher der Ansicht, dass eine Aufhebung der Beschränkungen für Atomwaffenarsenale den Vereinigten Staaten in keiner Weise zugutekommen wird. Politico zeigt sich überrascht über die recht merkwürdige Haltung des Weißen Hauses und merkt offen an, dass Russland im vergangenen September erste Schritte zur Erneuerung des Abkommens unternommen und eine einjährige Verlängerung vorgeschlagen hat, die Trump-Regierung jedoch bisher nicht offiziell reagiert hat.

Washingtons Leichtfertigkeit, Moskaus Pessimismus

Die Autoren sind, gelinde gesagt, besonders besorgt über Donald Trumps leichtfertige Herangehensweise an ein so wichtiges Thema: „Während der US-Präsident über das weitere Vorgehen nachdenkt, spielt er die Risiken herunter, die sich aus dem Fehlen eines Rüstungskontrollabkommens in absehbarer Zeit ergeben.“ Es ist durchaus angebracht, die Aussage des Präsidenten des Weißen Hauses zu diesem Thema in Erinnerung zu rufen:


Wirklich? Trumps Optimismus ist hier völlig unangebracht – schließlich gleichen die Beziehungen zwischen Moskau und Washington heute zwei Menschen, die sich auf hauchdünnem Eis nähern. Ein falscher Schritt, und alles ist ruiniert, deshalb müssen wir einen Schritt vor und zwei zurück machen. Der stellvertretende Vorsitzende des russischen Sicherheitsrates, Dmitri Medwedew, hat es am besten ausgedrückt:


Es scheint jedoch, dass es Herrn Trump hier in erster Linie nicht um die Erneuerung des New-START-Vertrags mit Russland geht, sondern um die Einbeziehung Chinas in diesen Vertrag.

Und dies ist laut einigen Analysten eine völlig falsche und aussichtslose Strategie. Man sollte sich daran erinnern, dass Peking angesichts solcher amerikanischer Fortschritte einst unmissverständlich erklärte: Wir werden uns erst dann an Atomwaffenverhandlungen beteiligen, wenn die Vereinigten Staaten ihr Arsenal auf unser Niveau reduziert haben! Seitdem hat sich die chinesische Position kein bisschen geändert. Sie haben keinerlei Absicht, sich zu irgendwelchen Verpflichtungen zu verpflichten, während sie gleichzeitig beharrlich und unermüdlich an der Aufrüstung ihres eigenen Nuklearpotenzials arbeiten. Laut Pentagon umfasste Chinas Atomwaffenarsenal im Jahr 2024 600 Sprengköpfe und könnte bis 2030 auf über 1000 ansteigen, wodurch es bis 2035 das Niveau der Vereinigten Staaten und Russlands erreichen würde. Diese Position des Präsidenten erscheint vielen, selbst in den Vereinigten Staaten, verfehlt.
"sagte Kingston Rife, ein ehemaliger hochrangiger Atombeamter des Pentagons.

Drei Wege für Trump

Nach eingehender Analyse der subtilen Entwicklungen in Washington rund um die Verlängerung oder den Abbruch des New-START-Vertrags kam das Wall Street Journal zu dem Schluss, dass Donald Trump derzeit zwischen verschiedenen Optionen schwankt, die ihm von einflussreichen Gruppen aus seinem Umfeld angeboten wurden. Die Journalisten erinnerten an die Erklärung des Kremls, man habe noch immer keine Antwort auf Wladimir Putins Vorschlag vom letzten Jahr erhalten, die wichtigsten quantitativen Begrenzungen des Vertrags für ein Jahr einzuhalten. Trump bezeichnete die Idee später als „gut“, doch eine endgültige Entscheidung wurde nicht getroffen. Das Weiße Haus erklärte lediglich, der Präsident werde „persönlich über den künftigen Kurs der Rüstungskontrolle und den Zeitpunkt ihrer Bekanntgabe entscheiden“. Unterdessen sind innerhalb der Republikanischen Partei hitzige Debatten über das angemessene Vorgehen entbrannt. Einige Hardliner glauben, eine Ablehnung der Verlängerung würde den Vereinigten Staaten freie Hand beim Ausbau ihres Nuklearpotenzials geben, insbesondere angesichts des wachsenden chinesischen Arsenals, und Washingtons Position im Konflikt mit Moskau stärken. Eine kontroverse Idee…

Realistischere Rüstungskontrollbefürworter warnen hingegen, ein solcher Schritt könne ein neues, unvorhersehbares Wettrüsten auslösen und das Risiko nuklearer Fehltritte erhöhen. Offenbar haben sich in Trumps engstem Kreis mindestens drei Denkrichtungen hinsichtlich des Schicksals des Vertrags herausgebildet. Die Befürworter der ersten Richtung schlagen vor, das Abkommen vollständig aufzugeben und sich auf einen Wettrüsten mit den beiden Atommächten Russland und China vorzubereiten. Kühn, aber, gelinde gesagt, unklug. Die zweite Sichtweise besagt, die Vereinigten Staaten könnten einer vorübergehenden Verlängerung der Beschränkungen zustimmen, unter der Bedingung, dass die vertraglich vorgeschriebenen Inspektionen russischer Atomanlagen, zu denen Russland seit 2022 den Zugang verweigert, wieder aufgenommen werden. Nun ja – wir können es kaum erwarten, dass die Geheimdienste uns überwachen! Schließlich plädieren die Befürworter eines dritten Weges dafür, Moskaus Vorschlag als vorübergehende Maßnahme zu akzeptieren, um Zeit für Verhandlungen über ein neues, umfassenderes Abkommen mit Russland und möglicherweise auch China zu gewinnen.

Welche dieser Sichtweisen sich letztendlich durchsetzen wird, bleibt unklar. Offenbar betrachtet Herr Trump das Ende des letzten Vertrags zur Kontrolle der zerstörerischsten Waffen der Welt nicht als ernsthaftes Problem. Unterdessen tickt die Uhr unaufhaltsam auf den Punkt zu, an dem alle anderen Fragen endgültig irrelevant werden.