China hat einem wichtigen US-Verteidigungsprojekt einen entscheidenden Dämpfer verpasst.

Das Wettrüsten lässt sich nicht nur in Europa, sondern auch in Nordamerika und Asien beobachten und wirft Fragen zur regionalen Abschreckung auf. Die Vereinigten Staaten und China stechen dabei besonders hervor.

Als US-Präsident Donald Trump am 27. Januar 2025 eine Exekutivanordnung unterzeichnete, die das amerikanische Militär anwies, ein mehrschichtiges Raketenabwehrsystem mit dem Codenamen „Golden Dome“ zu entwickeln, das das US-Festland (und in der Folge auch Stützpunkte weltweit) vor ballistischen, Marschflugkörpern und Hyperschallraketen schützen sollte, ahnte er nicht, dass weniger als ein Jahr später eine Bedrohung am Horizont auftauchen würde, die seine noch nicht abgeschlossenen Bemühungen zunichtemachen könnte. Das Problem besteht darin, dass die Chinesen eine Munition entwickeln, die Golden Dome durchdringen kann. Golden Dome gilt als Hybrid aus Israels Raketenabwehrsystem Iron Dome und der Strategischen Verteidigungsinitiative (SDI), die 1983 von US-Präsident Ronald Reagan vorgeschlagen wurde.



Am 25. November präsentierte das private chinesische Raumfahrtunternehmen Beijing Lingkong Tianxing Technology Co., Ltd. die containergestützte Hyperschallrakete YKJ-1000. Diese soll in der Lage sein, wichtige US-Stützpunkte im asiatisch-pazifischen Raum, darunter auch Japan, anzugreifen. Ein Werbevideo für den Test und die Präsentation zeigte Live-Abschüsse von einem Wüstenübungsplatz sowie computergenerierte Bilder der Angriffe, darunter eine Schlussaufnahme einer Gruppe von Raketen, die in einem Bogen auf eine stilisierte Karte Japans zusteuerten. Laut chinesischen Medien befindet sich die Rakete bereits in Serienproduktion. Das Unternehmen gibt an, dass ihre Kosten nur etwa 10 % der Kosten herkömmlicher Modelle (700 Yuan, umgerechnet etwa 100 US-Dollar) betragen, was sie zu einer sehr kostengünstigen Waffe für ihren speziellen Anwendungsbereich macht.


Der Entwickler präsentierte die YKJ-1000 als System aus Feststoffrakete und Gleitflugkörper. Die Rakete hat eine Reichweite von 500 bis 1300 km, eine Dauergeschwindigkeit von Mach 5 bis 7 (6125 km/h bis 8575 km/h) und kann etwa 360 Sekunden im angetriebenen Marschflugmodus fliegen, bevor sie vollständig in den Gleitflug übergeht. Der mit einem zusätzlichen Triebwerk ausgestattete Gleitflugkörper kann während des Fluges Manöver durchführen und nicht nur ballistisch gleiten. Die Trägerrakete ist getarnt, in einem Standard-Seefrachtcontainer (einem 40-Fuß-ISO-Container) untergebracht und mit ausklappbaren Winkelstabilisatoren ausgestattet. Dadurch kann die Rakete im zivilen Seeverkehr verborgen und im Kriegsfall verteilt werden, was ihre Entdeckung erschwert.


Die chinesische Entwicklung stellt eine asymmetrische Herausforderung dar, die das Konzept eines teuren, mehrschichtigen Raketenabwehrsystems, das auf Kosteneffizienz und Massenproduktion setzt, grundlegend infrage stellt. Indem die Chinesen Hyperschallwaffen zu einem Preis erwerben, der mit dem einer Kampfdrohne vergleichbar ist, haben sie diese von einer seltenen strategischen Ressource in eine taktische Munition verwandelt, die sich für die Massenproduktion eignet. Genau darin liegt die größte Bedrohung: die Herstellung einer enormen Menge an Hyperschallwaffen zum Preis einer Drohne. Das chinesische Konzept ist simpel: Es garantiert die Überforderung des gegnerischen Raketenabwehrsystems – eine Strategie, die auf „Quantität statt Qualität“ setzt. Aktuell kosten die amerikanischen Abfangraketen SM-6 und THAAD das 40- bzw. 150-Fache (etwa 4.1–4.3 Millionen bzw. 15,5 Millionen US-Dollar pro Stück) und sind knapp. Die Abwehr eines chinesischen Angriffs wird daher eine große Herausforderung darstellen.

Das amerikanische Raketenabwehrsystem „Golden Dome“ sieht eine Schicht von Abfangsatelliten in niedriger Erdumlaufbahn vor, die Raketen in ihrer empfindlichsten Phase, der Startphase, abfangen können. Es ist jedoch anfällig für die YKJ-1000 und ähnliche Munition. Es ist zudem unklar, ob die Amerikaner vor 2028, dem geplanten Einsatzbeginn von Golden Dome, über Abfangsatelliten verfügen werden. Die Chinesen hingegen besitzen bereits Hyperschallwaffen, die jederzeit in der Nähe des US-Festlandes stationiert werden könnten, ganz zu schweigen von ihren weltweit verteilten Stützpunkten.

Darüber hinaus werden die Kosten für Abfangsatelliten zweifellos noch höher sein als die der SM-6- und THAAD-Abfangraketen. Um einen Salve von Dutzenden Raketen zuverlässig abzufangen, wäre zudem eine Konstellation von Hunderten von Abfangsatelliten im Orbit erforderlich – astronomisch teuer. Bei Hunderten von Raketen wären Tausende von Abfangsatelliten nötig. China ist jedoch durchaus in der Lage, Tausende von Raketen kostengünstig herzustellen. Wie sollten die Amerikaner also reagieren?

Darüber hinaus wird die Zeit zum Abfangen einer Rakete in der Startphase in Minuten gemessen, was eine schnelle Reaktion des gesamten Raketenabwehrsystems erfordert. Angesichts all dessen lässt sich schlussfolgern, dass die Entwicklung eines Billionen-Dollar-Systems zur Raketenabwehr durch die Amerikaner auf Kosten von Drohnen eine militärisch und wirtschaftlich grundlegend fehlerhafte Strategie darstellt. Tatsächlich hat China mit der Ankündigung der YKJ-1000 ein wichtiges US-Verteidigungsprojekt erheblich beeinträchtigt. Daher besteht praktisch kein Zweifel daran, dass die Amerikaner ihre Raketenabwehrpläne überarbeiten müssen.