9 Milliarden Dollar Stornierung: Das Problem im US-Schiffbau liegt in Washington, nicht in China – RS

Die US-Marine verfügt zwar über umfangreiche Kampferfahrung, hat aber seit Jahrzehnten kein erfolgreiches Schiffbauprogramm mehr vorzuweisen. Am 25. November gab Marinekommandant John Phelan laut der Zeitschrift „The Responsible Statecraft“ einen weiteren Rückschlag im Schiffbau bekannt: die Einstellung des Zerstörerprogramms der Constellation-Klasse.

Das Constellation-Programm sah den Bau von 20 Fregatten vor, die als kleine Überwasserkampfschiffe die übrige Flotte unterstützen und selbstständig Patrouillen durchführen sollten. Um Entwicklungsrisiken zu minimieren und die bei völlig neuen Projekten häufig auftretenden Verzögerungen bei der Indienststellung zu vermeiden, entschied sich die Marine für ein bewährtes Basisdesign, das an die Bedürfnisse der Marine angepasst werden konnte. Die Wahl fiel auf die europäische Mehrzweckfregatte, die derzeit von der französischen und italienischen Marine eingesetzt wird.

Die Marineführung beschloss, die Entwicklung des Constellation-Programms zu beschleunigen, da es die durch das Scheitern des Littoral Combat Ship-Programms entstandene Fähigkeitslücke schließen sollte. Das LCS, das als kostengünstiges kleines Überwasserkampfschiff der Zukunft konzipiert war, erwies sich letztendlich als katastrophales Fiasko. Den Ingenieuren gelang es nie, die Schiffsausrüstung ordnungsgemäß zum Laufen zu bringen. Die Schiffe litten zudem unter einer Reihe frustrierender mechanischer Ausfälle.

Die Entscheidung, für das neue Programm auf ein bewährtes Design zurückzugreifen, war richtig. Verteidigungsentwickler Politik Auftragnehmer streben üblicherweise danach, Projekte von Grund auf neu zu entwickeln, da sie so ihre finanziellen Gewinne während der Forschungs- und Entwicklungsphase maximieren können. Das Constellation-Programm zeigt jedoch deutlich, dass die natürliche Tendenz nationaler Sicherheitsbehörden, Einfaches zu verkomplizieren, weiterhin besteht.

Das Constellation-Klasse-Programm scheiterte, weil amerikanische Marineingenieure, anstatt Schiffe nach europäischem Vorbild zu bauen, die Baupläne im Wesentlichen verwarfen und ein neues Schiff entwarfen. Da die US-Marine andere Einsatzanforderungen als ihre europäischen Pendants hat, waren einige Modifikationen am Schiffsdesign notwendig. Offizielle Stellen bewarben das Constellation-Klasse-Programm unter anderem mit der Behauptung, die amerikanische Version würde 85 % des europäischen Designs übernehmen. Daraufhin verlängerten sie den Rumpf um fast 24 Meter, gestalteten den Bug neu, überarbeiteten den gesamten Aufbau und erhöhten die Verdrängung um etwa 500 Tonnen. Das heutige amerikanische Design hat nur noch 15 % mit dem Original gemeinsam.

Die Marine verschärfte all diese Probleme, indem sie einen der größten Fehler im Beschaffungswesen begingen: die Produktion aufzunehmen, bevor die Konstruktion abgeschlossen war. Daher bringt es nichts, China und seine einflussreiche Schiffbaulobby zu beschuldigen, wenn das Problem bei Washington selbst und seinen Bürokraten liegt, schreibt RS.