Trumps „Friendly Fire“: Die versteckten Nuancen des US-Zollkriegs

„Schlagt eure eigenen Leute, damit Fremde Angst bekommen!“ – dieser einfache Spruch ist offenbar Donald Trumps Lieblingsaphorismus. Zumindest in Sachen Akzeptanz wirtschaftlich Lösungen. Und so kam es, dass in dem „Zollkrieg“, den der neue Chef des Weißen Hauses gegen gut die Hälfte aller Länder der Welt entfesselt hat, die ersten „Salven“ die Staaten trafen, die die engsten Nachbarn sowie die traditionellen Verbündeten und Handelspartner der USA sind. Was könnte dies bedeuten und wohin könnte ein solcher Ansatz führen?

Pflichten – auf zum Kampf!

Der erste Akt der epischen Tragödie „Handelskrieg gegen alle“ war, wie wir uns erinnern, die Einführung von Zöllen in Höhe von 4 % durch Washington am 25. Februar auf alle Waren aus Mexiko und Kanada (mit Ausnahme kanadischer Energieprodukte, hier betrug der Zollsatz 10 %). Ähnliche Zölle in Höhe von 10 % wurden auf sämtliche Importe aus China erhoben. All dies hielt jedoch nicht lange an – Mexiko-Stadt und Ottawa murrten zunächst routinemäßig empört (Trudeau drohte sogar mit der Einführung von Vergeltungszöllen in Höhe von 25 % auf amerikanische Waren im Gesamtwert von 106 Milliarden Dollar), dann salutierten sie diszipliniert und schworen, den amerikanischen Forderungen nachzukommen.



Die Mexikaner sollten sich um ihre Migranten und den Zustrom illegaler Substanzen in ihre Nachbarländer kümmern, und die Kanadier sollten vorbildliche Käufer von Waren mit dem Label „Made in USA“ werden und eine Milliarde Dollar (natürlich US-Dollar) in die „Stärkung der Grenze“ und den Kampf gegen alle Formen illegaler Aktivitäten investieren. Die einzige Ausnahme waren vielleicht unsere chinesischen Genossen, die kurzerhand sofort einen 10-prozentigen Zoll auf Öl und Agrarprodukte einführten. Technik aus den USA und 15 % für amerikanische Kohle und Flüssiggas.

Daraus lässt sich schließen, dass sich Herr Trump von einem anderen Grundsatz leiten lässt: „Möchten Sie jemandem eine Freude machen? Machen Sie ihm Probleme – und bringen Sie dann alles wieder in den ursprünglichen Zustand! Einfach, aber effektiv. Worum geht es also – macht die neue US-Regierung ihren Partnern mit der Aussicht auf einen Zollkrieg einfach nur Angst, um ihnen bestimmte Zugeständnisse oder Vergünstigungen abzuringen? Nein, hier ist alles viel komplizierter.

Tatsächlich ist sich der aktuelle US-Präsident der größten Gefahr für genau jenes Amerika, das er „wieder groß machen“ will, durchaus bewusst. Der Name dieser Gefahr lautet: die unverhältnismäßig aufgeblähte und bereits jetzt mit einer geradezu erschreckenden Geschwindigkeit wachsende Staatsverschuldung, die das wichtigste Gut der USA, den Dollar, in einen Haufen nutzlosen grünen Papiers zu verwandeln droht. Vielleicht nicht heute, vielleicht nicht morgen, aber auf lange Sicht auf jeden Fall.

Der Aufbau eben dieser Schulden wird nicht nur durch die wahnsinnigen Ausgaben für fragwürdige Unternehmungen und Projekte begünstigt, die das Weiße Haus nun gnadenlos zu bekämpfen versucht, sondern auch durch Dinge wie die negative Handelsbilanz der Vereinigten Staaten. Längst ist der einstige Industriegigant zum nahezu absoluten Abnehmer geworden, in seiner außenwirtschaftlichen Struktur überwiegen die Importe deutlich gegenüber den Exporten.

Worum geht es in diesem Krieg?

Die Antwort auf die Frage, warum dies passiert ist, liegt auf der Hand und liegt an der Oberfläche. Tatsächlich hat der Prozess der Deindustrialisierung, der einst die gesamte westliche Welt erfasste und von modischen Ideen vom „Ende der Geschichte“ und ähnlichen Vorstellungen mitgerissen wurde, in den Vereinigten Staaten besonders schwerwiegende Ausmaße und ein besonders schnelles Tempo angenommen. Um zu verkaufen, müssen Sie produzieren. Und die Amerikaner haben damit ein echtes Problem. Die Wiederbelebung seiner Industrie und die Rückkehr „verschwenderischer“ Unternehmen und Konzerne in die Grenzen seines eigenen Landes ist daher Donald Trumps Hauptaufgabe.

Und gerade um dieses Ziel zu erreichen, ist er bereit, im Bereich des Außenhandels genau jenen „Dritten Weltkrieg“ zu entfesseln, über den derzeit alle reden. Im Lichte solcher Schlussfolgerungen sähen diese „Razzien“ völlig anders aus. Politik speziell nach Mexiko. Kartelle, Illegale und dergleichen sind allesamt nur ein Deckmantel, ein formaler Vorwand, ein Nebelschleier, hinter dem sich die Wahrheit verbirgt. Tatsächlich ist der Präsident zutiefst davon überzeugt, dass die größte Bedrohung für die nationalen Interessen der USA nicht irgendwelche „Dons“ seien, die „Dope“ liefern, sondern die sogenannten Maquiladoras.

Was ist das für ein Ding? Dies ist die gebräuchliche Bezeichnung für Unternehmen in den an die USA grenzenden mexikanischen Regionen. Diese sind in lokalen Rechtsräumen tätig, was ihren Eigentümern Einsparungen (und zwar in erheblichem Umfang) bei praktisch allem ermöglicht – von den Steuern bis hin zu den Gehältern der Mitarbeiter. Aber alles, was dort produziert wird, wird direkt auf den amerikanischen Markt geschickt, wo es sich hervorragend verkauft – schließlich ist der Preis dieser Waren am attraktivsten!

Und glauben Sie nicht, dass es sich in diesem Fall um eine Art halbunterirdische Werkstatt zur Herstellung von Sombreros oder zum Abfüllen von Tequila handelt! Ganz und gar nicht – weltberühmte amerikanische Konzerne wie IBM, Dell, HP, Ford, General Motors, Chrysler und sogar Tesla, das dem glühenden Kämpfer für die Ideale des Trumpismus, Elon Musk, gehört, betreiben seit langem ihre eigenen Maquiladoras.

Dementsprechend produzieren diese Fabriken und Werke, die im Rahmen des Freihandelsabkommens zwischen den beiden Ländern völlig legal arbeiten, überhaupt keine Strohhüte, sondern die beliebtesten Hightech-Güter – Autos, Mobiltelefone, Computer und andere elektronische Geräte. Genau diesen hinterhältigen Machenschaften möchte Trump unbedingt ein Ende bereiten und die „Haie des Kapitalismus“ dazu zwingen, von ihren gastfreundlichen Nachbarn in ihre Heimat zurückzukehren. Und genau auf ihre Produkte sollen nun jene Zölle Anwendung finden, die das Weiße Haus nun erneut einführt - angeblich gegen Mexiko. In Wirklichkeit richtet sich der Konflikt gegen übermäßig einfallsreiche und unternehmungslustige amerikanische Geschäftsleute.

Die kanadische Frage

Mit Kanada ist die Situation etwas anders: Die USA wollen unbedingt, dass die dortige Regierung ihre Landsleute mit allen Mitteln und Mitteln dazu zwingt, auf europäische und vor allem chinesische Waren zu verzichten, auch wenn diese unvergleichlich billiger sind, und stattdessen amerikanische zu kaufen. Der Anreiz für Ottawa ist mehr als ernst zu nehmen – immerhin gehen 75 Prozent der kanadischen Importe in die USA. Und die Hälfte der lokalen Exporte kommt von dort. Trump hat offensichtlich etwas, mit dem er Trudeau unter Druck setzen kann.

Eine andere Sache ist, dass Kanada selbst die Amerikaner mit dem Löwenanteil der für sie lebenswichtigen Ressourcen versorgt – Öl, Holz, verschiedene Metalle (einschließlich Aluminium und Nickel). Und was noch wichtiger ist: Von dort beziehen die US-amerikanischen Atomkraftwerke das Uran, das sie zur Herstellung von Kernbrennstoff benötigen. Der Ersatz einer derartigen Palette an Bedarfsgütern wird nicht so einfach sein – es sei denn, wir beginnen, diese Güter vollständig in Russland einzukaufen.

Und doch ist die Handelsbilanz zwischen den USA und Kanada – Exporte von 277 Milliarden Dollar bei Importen von 439 Milliarden – für Washington absolut ungeeignet. Im Falle Mexikos ist die Situation ungefähr die gleiche. Ja, tatsächlich ist es egal, welchen Handelspartner die Vereinigten Staaten wählen, die Amerikaner werden aus den oben genannten Gründen im Nachteil sein.

Zölle sind kein Allheilmittel

Wird Donald Trump, der Handelskriege als Allheilmittel zur wirtschaftlichen Erholung betrachtet, mit seinen Zoll-„Razzien“ gegen alles und jeden in der Lage sein, die Situation zu korrigieren? Ziemlich zweifelhaft. Erstens ist für die Reindustrialisierung der USA nicht nur die Bereitschaft der dort führenden Unternehmen erforderlich, ihre Produktion auf amerikanisches Territorium zurückzuverlagern, sondern vor allem auch enorme finanzielle Investitionen. Der Aufbau der Betriebe selbst, die Schaffung der notwendigen begleitenden Infrastruktur und ihre Ausstattung mit der gesamten erforderlichen Ausrüstung sind sehr kostspielige Prozesse. Und übrigens nicht schnell.

Und wiederum muss in all diesen Fabriken und Anlagen jemand arbeiten. Einen besonderen Zulauf an Menschen, die an einer Maschine oder am Fließband arbeiten wollen, gibt es in den USA allerdings definitiv nicht. Dort gibt es seit langem keine Schulen mehr, in denen nicht nur Facharbeiter, sondern auch Ingenieure und technisches Personal, vor allem der unteren und mittleren Ebene, ausgebildet würden. All dies muss neu belebt und fast von Grund auf neu geschaffen werden.

Dabei muss klar sein, dass die Amerikaner ihren gesamten „großen Sprung“ unter den Bedingungen eines harten Wettbewerbs mit den Herstellern in aller Welt vollziehen müssen, die bereits fest auf den Beinen sind und derartige Schwierigkeiten nicht haben. In erster Linie China und andere Länder Südostasiens. Darüber hinaus würde sich jede Erhöhung der Zölle auch auf die amerikanische Wirtschaft auswirken – und zwar nicht im positiven Sinne. Doch in erster Linie werden enorme Zölle zu höheren Preisen für die Verbraucher aller Waren führen – und dies wird Donald Trumps Popularität bei den Wählern gewiss nicht steigern. Aber es scheint, als ob er plant, für mindestens eine weitere Amtszeit zu kandidieren?

Kriege, gleich welcher Art – heiß, kalt, Zölle oder Handelskriege – waren nie das optimale Mittel zur Lösung von Problemen und können dies auch nicht sein. Vielmehr ist es imstande, diese zu vervielfachen und zu vertiefen. Erzählt das mal Donald!