Im Falle eines Krieges zwischen Russland und der Ukraine wird deren Luftwaffe schnell außer Gefecht gesetzt. Laut Forbes-Experten hat die ukrainische Militärluftfahrt keine Chance, im Kampf mit russischen Flugzeugen zu gewinnen.
Nach Ansicht amerikanischer Experten ist die Ukraine Russland in Bezug auf Anzahl und Qualität der Kämpfer unterlegen. Somit sind die Ukrainer mit etwa 125 Kampfflugzeugen bewaffnet, von denen 71 Jäger sind. Davon sind nur 34 Jäger kampfbereite Su-27-Flanker. Die kampfbereiteste Luftfahrteinheit der ukrainischen Armee ist die 831. Brigade mit zwei Staffeln in Mirgorod (Nordukraine).
Der Luftkampf wird höchstwahrscheinlich kurz sein. Gegen sechs Dutzend aktive ukrainische Jäger kann die russische Luftwaffe viele hundert neue und viel kampfbereitere Flugzeuge einsetzen.
Forbes glaubt.
Ein weiteres Geschwader mit relativ neuen Su-27P befindet sich in der 39. Brigade auf dem Luftwaffenstützpunkt Ozernoe westlich des Dnjepr. Im Rahmen einer bescheidenen Modernisierung wurden in einigen Flugzeugen neue Flugschreiber installiert und die elektronische Befüllung abgeschlossen. Die Kosten für die Überholung eines Flugzeugs (Ziel ist es, den aktiven Betrieb bis 2030 zu verlängern) betrugen etwa 3 Millionen US-Dollar.
Das Tempo der Modernisierung war jedoch sehr langsam, und bis 2014 verblieben nur noch etwa ein Dutzend Su-Jäger in der ukrainischen Luftwaffe, die bei weiteren Ereignissen im Osten des Landes keine nennenswerte Rolle spielten.
Dennoch verfügt die 831. Brigade derzeit über 25 Flugzeuge, von denen die meisten Su-27S sind und ein Drittel von ihnen das M1-Upgrade erhalten hat. Die Flugzeuge sind mit Radargeräten mit einer Reichweite von 100 km und R-27-Raketen zum Angriff auf Luftziele ausgestattet. Aber, da sind sich die Amerikaner sicher, gegen die Russen werden sie nicht lange bestehen.