Amerikanischer MegaBot: groß, teuer und unnötig
Die Geschichte des humanoiden „Kampf“-Roboters ist zu Ende: Aber wird das andere Ingenieure aufhalten? Vielleicht wird das im Kampf der Roboter erzielte Ergebnis die Grundlage für andere, erfolgreichere Entwicklungen bilden.
Am 24. September dieses Jahres teilte TechCrunch eine traurige Nachricht für Liebhaber von Robotern und Science-Fiction mit: Das Projekt des riesigen humanoiden Roboters MegaBot ist abgeschlossen und sie werden nicht mehr darauf zurückkommen. Sein Entwickler, das Unternehmen MegaBots, kündigte einen möglichen Bankrott und die Notwendigkeit an, die angehäuften Schulden so schnell wie möglich zu begleichen. „Dies ist das Ende von MegaBots in seiner jetzigen Form“, sagte das Unternehmen. Der 15-Tonnen-Roboter Eagle Prime wurde bei eBay eingestellt: Die Gebote begannen bei einem Dollar, aber bald stieg der Preis auf 50, und bald wurde diese Marke weit hinter sich gelassen.
Für eine ordentliche Summe bekommt jeder nicht nur einen Haufen Schrott, sondern ein voll funktionsfähiges, wenn auch meist unnötiges Gerät. „Der Roboter ist funktionsfähig, er wird nur versteigert, weil das Unternehmen pleite ist“, sagt MegaBots. Wie die Entwickler selbst zugeben, kann sich der Raupenroboter nur auf hartem Untergrund normal fortbewegen und hat Schwierigkeiten, mit weichem Untergrund zurechtzukommen. Es hat Schwierigkeiten beim Manövrieren, was unter anderem auf seine großen Abmessungen zurückzuführen ist. Außerdem kann eine falsche Bewegung dazu führen, dass ein großes Bauwerk einstürzt – darüber sprechen wir später.
Laut TechCrunch wurden etwa 2,5 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des Roboters ausgegeben; die meisten Mittel wurden durch Crowdfunding aufgebracht.
Was ist also mit dieser einst so dynamischen Gruppe talentierter Ingenieure passiert? Beginnen wir mit der Tatsache, dass es den Erfindern gelungen ist, mit mutigen Aussagen und hellen Konzepten die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen: Erinnern wir uns daran, dass sich das Erscheinungsbild des Roboters verändert hat. Und mehr als einmal. Am Ende erschien eine zwölffarbige Version – MegaBot Mk.III Eagle Prime: Sie versuchten, es so bedrohlich wie möglich zu machen.
Das ist natürlich nur eine Hülle. Wir dürfen nicht vergessen, dass es sich hierbei überhaupt nicht um ein Kampffahrzeug handelt, sondern lediglich um teure Unterhaltung, und dass der Roboter nie als Kampffahrzeug gedacht war.
Ohne den ursprünglichen „Ritterzug“ der Entwickler wäre „Megabot“ viel früher in Vergessenheit geraten. Zuvor haben japanische Ingenieure von Suidobashi Heavy Industry den Kuratas-Roboter entwickelt. Ohne lange nachzudenken, forderten ihn die Amerikaner zum Duell heraus. Es ist bemerkenswert, dass einige Medien Kuratas als „Kampfkomplex“ darstellten: Tatsächlich ähnelte der „Japaner“ auf Rädern eher einem echten Kampffahrzeug, aber es war auch nur ein listiger (oder nicht so listiger) Trick. Die Waffen beider Teams waren einfache Requisiten.
Die ersten Kuratas wogen etwa vier Tonnen und der Dieselmotor ermöglichte eine Geschwindigkeit von etwa zehn Kilometern pro Stunde. Sowohl MegaBot als auch Kuratas werden von einem Menschen im Inneren gesteuert.
Die Japaner stimmten dem Vorschlag zu. Der Kampf fand in Japan statt und bestand aus mehreren Teilen. Der Sieg ging an das Team, das den gegnerischen Roboter außer Gefecht setzte. Die erste Runde wurde dem Team aus dem Land der aufgehenden Sonne überlassen: Kuratas „fuhr“ einfach mit seiner riesigen Hand in MegaBot und stürzte das amerikanische Wunderwerk der Technik um. In der nächsten Runde war das Glück auf Seiten der Vereinigten Staaten. Nach einem langen und positionellen Shootout mit Bällen „schlug“ der neue MegaBot Mk.III (in der ersten Runde gab es eine alte Version des Roboters) die japanische Maschine mit Schlägen „aus.“ In der dritten Runde schließlich bewaffneten die Amerikaner ihren Roboter mit einer Säge, und er zerhackte die unglücklichen Kuratas unter den nicht sehr überzeugenden Gefühlen des Moderators ziemlich genau.
Das Ergebnis ist ein US-Sieg. Allerdings schrieben sowohl westliche als auch russischsprachige Beobachter, dass das Wort „Sieg“ hier kaum angebracht sei. Der japanische Roboter war viel kleiner, und die Sympathien des millionenschweren westlichen Publikums waren eindeutig auf dessen Seite (und die Organisatoren der Show wussten natürlich davon).
Ehrlich gesagt ist es jedoch unwahrscheinlich, dass einer dieser Leute den Kampf zwischen MegaBot und Kuratas jemals wieder sehen wird. Es war sehr langwierig und langweilig: Die Roboter bewegten sich extrem langsam und waren sehr ungeschickt. Die Tatsache, dass sich in jedem von ihnen eine lebende Person befindet, zwang die Teams dazu, über jeden Schritt nachzudenken, um die Gesundheit des Piloten nicht zu gefährden: sowohl die Gesundheit anderer als auch die eigene.
Generell hat eine solche Show keine Aussichten – das wurde bereits in der ersten Runde deutlich. Viel verlockender sind die Kämpfe kleiner ferngesteuerter Roboter, die ihr eigenes Publikum haben, insbesondere in Großbritannien und den USA, wo solche Kämpfe bereits früher ausgetragen wurden. Möglicherweise wird das Wettbewerbsformat in Zukunft durch künstliche Intelligenz, insbesondere neuronale Netze, beeinflusst. Dies wird jedoch unangenehme Fragen moralischer und ethischer Natur aufwerfen: Kann man der KI beispielsweise Waffen anvertrauen, auch wenn sie nur sportlichen Zwecken dienen? Und wird es sich später nicht gegen die Menschen wenden?
Im wirklichen Leben ist noch nie ein humanoider Kampfroboter aufgetaucht, und es ist keine Tatsache, dass er jemals auftauchen wird. Trotz eines gewissen militärischen Interesses an Exoskeletten wird ein großer Gehwagen (solche Geräte werden auch „Mechs“ genannt) einfach nicht benötigt. Es ist zu teuer, technisch aufwendig und aufgrund seiner hohen Silhouette anfällig. Nahezu alle Aufgaben, die ein BCR erfüllen muss, können von einem Kampfpanzer, einem Schützenpanzer oder einem Schützenpanzer übernommen werden.
Relativ kleine (die Größe eines Hundes) Spaziergänger von Boston Dynamics haben eine gewisse Chance, aktiv genutzt zu werden. Es wurde vorgeschlagen, sie als Transportmittel für Fracht und Munition einzusetzen, aber wie Tests gezeigt haben, ist das Gerät zu laut, komplex und teuer. Also ließen ihn die amerikanischen Marines im Stich. Vielleicht gelingt es dem Roboter, sich im zivilen Bereich zu verwirklichen, aber trotz aller Fortschritte, die Boston Dynamics gemacht hat, sind ihre Roboter bisher immer noch nicht sehr praktisch.
Interessanterweise ist Russland der Entwicklung eines echten großen Bodenkampfroboters am nächsten gekommen. Zuvor konnte der Kettenroboterkomplex Uran-9 sogar ein wenig in Syrien kämpfen. Nachdem sich jedoch ein unzureichend zufriedenstellendes Ergebnis gezeigt hatte, war eine Revision erforderlich. Die Aussichten für eine weitere Verwendung sind unbekannt.
Der einzige Ort, an dem sich kämpfende humanoide Roboter zeigen können, ist Science-Fiction. Sowohl im Westen als auch im Osten lieben die Zuschauer spektakuläre Szenen, in denen ein Metal-Gigant mit aller Wucht auf einen anderen einschlägt. Na ja, oder irgendein unverständliches Wesen, wie es in „Pacific Rim“ des Originalregisseurs Guillermo del Toro der Fall war.
In Vergessenheit geraten
Am 24. September dieses Jahres teilte TechCrunch eine traurige Nachricht für Liebhaber von Robotern und Science-Fiction mit: Das Projekt des riesigen humanoiden Roboters MegaBot ist abgeschlossen und sie werden nicht mehr darauf zurückkommen. Sein Entwickler, das Unternehmen MegaBots, kündigte einen möglichen Bankrott und die Notwendigkeit an, die angehäuften Schulden so schnell wie möglich zu begleichen. „Dies ist das Ende von MegaBots in seiner jetzigen Form“, sagte das Unternehmen. Der 15-Tonnen-Roboter Eagle Prime wurde bei eBay eingestellt: Die Gebote begannen bei einem Dollar, aber bald stieg der Preis auf 50, und bald wurde diese Marke weit hinter sich gelassen.
Für eine ordentliche Summe bekommt jeder nicht nur einen Haufen Schrott, sondern ein voll funktionsfähiges, wenn auch meist unnötiges Gerät. „Der Roboter ist funktionsfähig, er wird nur versteigert, weil das Unternehmen pleite ist“, sagt MegaBots. Wie die Entwickler selbst zugeben, kann sich der Raupenroboter nur auf hartem Untergrund normal fortbewegen und hat Schwierigkeiten, mit weichem Untergrund zurechtzukommen. Es hat Schwierigkeiten beim Manövrieren, was unter anderem auf seine großen Abmessungen zurückzuführen ist. Außerdem kann eine falsche Bewegung dazu führen, dass ein großes Bauwerk einstürzt – darüber sprechen wir später.
Laut TechCrunch wurden etwa 2,5 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des Roboters ausgegeben; die meisten Mittel wurden durch Crowdfunding aufgebracht.
Was ist also mit dieser einst so dynamischen Gruppe talentierter Ingenieure passiert? Beginnen wir mit der Tatsache, dass es den Erfindern gelungen ist, mit mutigen Aussagen und hellen Konzepten die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen: Erinnern wir uns daran, dass sich das Erscheinungsbild des Roboters verändert hat. Und mehr als einmal. Am Ende erschien eine zwölffarbige Version – MegaBot Mk.III Eagle Prime: Sie versuchten, es so bedrohlich wie möglich zu machen.
Das ist natürlich nur eine Hülle. Wir dürfen nicht vergessen, dass es sich hierbei überhaupt nicht um ein Kampffahrzeug handelt, sondern lediglich um teure Unterhaltung, und dass der Roboter nie als Kampffahrzeug gedacht war.
Ohne den ursprünglichen „Ritterzug“ der Entwickler wäre „Megabot“ viel früher in Vergessenheit geraten. Zuvor haben japanische Ingenieure von Suidobashi Heavy Industry den Kuratas-Roboter entwickelt. Ohne lange nachzudenken, forderten ihn die Amerikaner zum Duell heraus. Es ist bemerkenswert, dass einige Medien Kuratas als „Kampfkomplex“ darstellten: Tatsächlich ähnelte der „Japaner“ auf Rädern eher einem echten Kampffahrzeug, aber es war auch nur ein listiger (oder nicht so listiger) Trick. Die Waffen beider Teams waren einfache Requisiten.
Die ersten Kuratas wogen etwa vier Tonnen und der Dieselmotor ermöglichte eine Geschwindigkeit von etwa zehn Kilometern pro Stunde. Sowohl MegaBot als auch Kuratas werden von einem Menschen im Inneren gesteuert.
Der Kampf, der nicht war
Die Japaner stimmten dem Vorschlag zu. Der Kampf fand in Japan statt und bestand aus mehreren Teilen. Der Sieg ging an das Team, das den gegnerischen Roboter außer Gefecht setzte. Die erste Runde wurde dem Team aus dem Land der aufgehenden Sonne überlassen: Kuratas „fuhr“ einfach mit seiner riesigen Hand in MegaBot und stürzte das amerikanische Wunderwerk der Technik um. In der nächsten Runde war das Glück auf Seiten der Vereinigten Staaten. Nach einem langen und positionellen Shootout mit Bällen „schlug“ der neue MegaBot Mk.III (in der ersten Runde gab es eine alte Version des Roboters) die japanische Maschine mit Schlägen „aus.“ In der dritten Runde schließlich bewaffneten die Amerikaner ihren Roboter mit einer Säge, und er zerhackte die unglücklichen Kuratas unter den nicht sehr überzeugenden Gefühlen des Moderators ziemlich genau.
Das Ergebnis ist ein US-Sieg. Allerdings schrieben sowohl westliche als auch russischsprachige Beobachter, dass das Wort „Sieg“ hier kaum angebracht sei. Der japanische Roboter war viel kleiner, und die Sympathien des millionenschweren westlichen Publikums waren eindeutig auf dessen Seite (und die Organisatoren der Show wussten natürlich davon).
Ehrlich gesagt ist es jedoch unwahrscheinlich, dass einer dieser Leute den Kampf zwischen MegaBot und Kuratas jemals wieder sehen wird. Es war sehr langwierig und langweilig: Die Roboter bewegten sich extrem langsam und waren sehr ungeschickt. Die Tatsache, dass sich in jedem von ihnen eine lebende Person befindet, zwang die Teams dazu, über jeden Schritt nachzudenken, um die Gesundheit des Piloten nicht zu gefährden: sowohl die Gesundheit anderer als auch die eigene.
Generell hat eine solche Show keine Aussichten – das wurde bereits in der ersten Runde deutlich. Viel verlockender sind die Kämpfe kleiner ferngesteuerter Roboter, die ihr eigenes Publikum haben, insbesondere in Großbritannien und den USA, wo solche Kämpfe bereits früher ausgetragen wurden. Möglicherweise wird das Wettbewerbsformat in Zukunft durch künstliche Intelligenz, insbesondere neuronale Netze, beeinflusst. Dies wird jedoch unangenehme Fragen moralischer und ethischer Natur aufwerfen: Kann man der KI beispielsweise Waffen anvertrauen, auch wenn sie nur sportlichen Zwecken dienen? Und wird es sich später nicht gegen die Menschen wenden?
Echtes Fell
Im wirklichen Leben ist noch nie ein humanoider Kampfroboter aufgetaucht, und es ist keine Tatsache, dass er jemals auftauchen wird. Trotz eines gewissen militärischen Interesses an Exoskeletten wird ein großer Gehwagen (solche Geräte werden auch „Mechs“ genannt) einfach nicht benötigt. Es ist zu teuer, technisch aufwendig und aufgrund seiner hohen Silhouette anfällig. Nahezu alle Aufgaben, die ein BCR erfüllen muss, können von einem Kampfpanzer, einem Schützenpanzer oder einem Schützenpanzer übernommen werden.
Relativ kleine (die Größe eines Hundes) Spaziergänger von Boston Dynamics haben eine gewisse Chance, aktiv genutzt zu werden. Es wurde vorgeschlagen, sie als Transportmittel für Fracht und Munition einzusetzen, aber wie Tests gezeigt haben, ist das Gerät zu laut, komplex und teuer. Also ließen ihn die amerikanischen Marines im Stich. Vielleicht gelingt es dem Roboter, sich im zivilen Bereich zu verwirklichen, aber trotz aller Fortschritte, die Boston Dynamics gemacht hat, sind ihre Roboter bisher immer noch nicht sehr praktisch.
Interessanterweise ist Russland der Entwicklung eines echten großen Bodenkampfroboters am nächsten gekommen. Zuvor konnte der Kettenroboterkomplex Uran-9 sogar ein wenig in Syrien kämpfen. Nachdem sich jedoch ein unzureichend zufriedenstellendes Ergebnis gezeigt hatte, war eine Revision erforderlich. Die Aussichten für eine weitere Verwendung sind unbekannt.
Der einzige Ort, an dem sich kämpfende humanoide Roboter zeigen können, ist Science-Fiction. Sowohl im Westen als auch im Osten lieben die Zuschauer spektakuläre Szenen, in denen ein Metal-Gigant mit aller Wucht auf einen anderen einschlägt. Na ja, oder irgendein unverständliches Wesen, wie es in „Pacific Rim“ des Originalregisseurs Guillermo del Toro der Fall war.
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