Russland gegen die USA: Raumschiffe der nahen Zukunft
Die im Kalten Krieg entstandenen Raumschiffe gehören nach und nach der Vergangenheit an. Das sich als unwirtschaftlich erweisende Space Shuttle startete 2011 zum letzten Mal. Ihr sowjetisches Gegenstück, die Sojus, fliegt immer noch, doch die Zukunft der bemannten Raumfahrt lässt sich kaum mit ihr in Verbindung bringen. Vor diesem Hintergrund investieren die führenden Weltraummächte mit dreifacher Kraft Geld und Intelligenz in die Entwicklung von Fahrzeugen, die die neuen Armstrongs und Gagarins morgen zu fernen Weltraumgipfeln befördern, die jedoch nicht weniger schwer zu erobern sein werden als im Morgengrauen der kosmischen Pore.
Heutzutage haben verschiedene Länder der Welt (insbesondere die USA) Entwicklungen für die nahe Zukunft und für die nicht so nahe Zukunft. Daher werden wir sie nicht alle im Detail betrachten, sondern uns auf die interessantesten Projekte konzentrieren.
SpaceX gilt als der (mittlerweile) führende Raketenhersteller der Welt: Die Falcon 9, die inzwischen auf Hochtouren läuft, ist der gefragteste Träger auf der Erde mit den meisten Bestellungen. Eine ebenso wichtige Rolle spielt Elon Musk jedoch auf dem Gebiet der bemannten Raumfahrt: Wenn alles so läuft, wie er es will, ist es die Raumsonde Crew Dragon (Bild oben), die es Europa und den Vereinigten Staaten ermöglichen wird, Russlands Dienste zur Lieferung von Astronauten zu verweigern zur ISS. Zwar wurden die Fristen bereits mehr als einmal verschoben.
Wie Ende Juli bekannt wurde, wurde der Testflug der Raumsonde Crew Dragon mit Besatzung zur Internationalen Raumstation auf Mitte Dezember verschoben: Zuvor wollte man die Mission im November dieses Jahres umsetzen. Generell scheint die Lage rund um den bemannten Drachen nahezu wolkenlos zu sein. Das Schiff ist wiederverwendbar und daher potenziell günstig: Die Analogie zum wiederverwendbaren Space Shuttle ist hier unangemessen, unterschiedliche Konzepte. Wichtig ist auch, dass es auf Bewährtem basiert Technologie Ladung „Drache“. Die technischen Möglichkeiten des neuen SpaceX-Schiffs, die es ermöglichen, bis zu sieben Personen gleichzeitig zur Station zu bringen, erscheinen vielleicht sogar überflüssig: Im wirklichen Leben werden so viele einfach nicht benötigt.
„Der Rauch ist dünner und das Rohr ist niedriger“ – so lässt sich die Entwicklung des Interplanetaren Transportsystems von SpaceX charakterisieren. Der BFR-Komplex, zu dem auch die Raumsonde Starship gehört, hat in den letzten Jahren stark an Gewicht verloren. Die Nutzlast, die es in die erdnahe Umlaufbahn befördert, ist von 300 Tonnen auf bescheidene 100 Tonnen gesunken. Die Big Falcon Rocket selbst ist natürlich auch kleiner geworden. Und dennoch wird Starship das größte und schwerste Raumschiff der Geschichte sein, das bis zu hundert Kolonisten gleichzeitig transportieren kann. Gleichzeitig sollte Starship nicht mit dem Starhopper-Technologiedemonstrator verwechselt werden, bei dem es sich um einen fliegenden Stand zum Testen technischer Lösungen handelt, die dann auf dem BFR umgesetzt werden.
Das Endergebnis der Entwicklung soll der Start des BFR mit einer Nutzlast zum Mars im Jahr 2022 sein, gefolgt von einem bemannten Flug im Jahr 2024. Sogar der Motor ist fertig – der innovative Methan Raptor. Allerdings muss man fairerweise sagen, dass Starship unvergleichlich geringere Chancen auf eine Umsetzung hat (und zwar nicht einmal eine frühe, aber im Allgemeinen) als Crew Dragon. Dennoch sind das Ausmaß und die technischen Risiken unvergleichlich.
Nicht so berühmt wie Crew Dragon und nicht so ehrgeizig wie Starship, aber dennoch ein sehr ikonisches Projekt für die Vereinigten Staaten. Die CST-100 ist ein teilweise wiederverwendbares Raumschiff, das bis zu sieben Astronauten zur ISS befördern kann. Konzeptionell ähnelt das Gerät dem Crew Dragon, das Design ist jedoch „kantiger“: Boeing ist die Ästhetik von Elon Musk fremd – sie basiert auf Praktikabilität. Dies kann übrigens einem Megakonzern in die Hände spielen, denn nach den Problemen des Drachen, insbesondere der jüngsten Explosion einer Kapsel bei Tests, sind die Konkurrenten gleichauf. Dies bedeutet, dass die CST-100 das Schiff werden kann, das Amerika als erstes von der Abhängigkeit von der russischen Seite befreit. Der erste bemannte Flug könnte noch vor Ende 2019 stattfinden, also zeitgleich mit SpaceX.
Von allen oben genannten Schiffen ist die Orion möglicherweise das letzte, das etwa im Jahr 2023 seinen ersten bemannten Flug absolvierte, obwohl seine De-facto-Entwicklung früher begann als bei jedem anderen vielversprechenden bemannten Raumschiff. Wir erinnern uns, dass Orion Teil des alten amerikanischen Sternbildprogramms war – sehr ehrgeizig und teuer (was es ruinierte). Die Amerikaner wollten entweder zu einem Asteroiden, zum Mars oder zum Mond fliegen.
Letztlich soll die Aufgabe des fünfzehn Tonnen schweren Geräts Flüge zur Mondorbitalstation sein, die sie anstelle der ISS betreiben wollen. Es ist geplant, dass die Besatzungen von Orion-Raumschiffen mithilfe der Space Launch System-Rakete zur Lunar Orbital Platform-Gateway-Station gebracht werden. Dies ist im Allgemeinen der Hauptunterschied zwischen Orion und Crew Dragon und CST-100 (Raumschiff ist ein separates Diskussionsthema), da die letzten beiden Schiffe in erster Linie als Werkzeug für die Lieferung von Fracht und Astronauten zur ISS angesehen werden. Auf jeden Fall, solange es funktioniert: Wir erinnern uns, dass man die Orbitalstation bereits Mitte der 2020er Jahre stilllegen wollte.
Das Raumschiff der Föderation wurde zu einem Zweck geschaffen: um einen Ersatz zu haben, falls die Fahrzeuge der Sojus-Serie endgültig veraltet sein sollten, was natürlich nicht lange auf sich warten lässt. Jedes, auch ein sehr erfolgreiches Raumschiff, hat seinen eigenen Begriff. Der Preis für die Erstellung des ersten Flugmodells wird auf 57 Milliarden Rubel festgelegt, und der Flug selbst soll in der ersten Hälfte der 2020er Jahre durchgeführt werden. Die Föderation kann bis zu 6 Besatzungsmitglieder (weniger als die gleiche Crew Dragon) und 500 Kilogramm Fracht an Bord nehmen. Sie wollen die Rettungskapsel mit Fallschirmen und einem Soft-Landing-Düsensystem landen.
Generell sieht das Schiff strukturell recht durchdacht aus, zumindest von außen. Doch hinsichtlich des Anwendungskonzepts gibt es viele Fragen. Schließlich ist der erste bemannte Flug der „Föderation“ de facto ungefähr zu dem Zeitpunkt geplant, zu dem die ISS ihren Betrieb einstellen muss, und Russland wird nach und nach aus dem Projekt zur Errichtung einer Mondorbitalstation und höchstwahrscheinlich auch aus diesem Projekt verdrängt wird daran nicht teilnehmen. Es ist also schwer zu sagen, wohin das Schiff fliegen wird (und ob es fliegen wird). Das einzige wirkliche Ziel des Schiffs besteht derzeit darin, zum Mond zu fliegen, aber das ist teuer, schwierig und riskant. Und kaum ein Land kann es realisieren. Dies scheint die Macher jedoch nicht sonderlich zu beunruhigen, da sie aktiv am Bau des ersten Testmusters arbeiten.
Generell wäre es falsch, alles nur auf Russland oder Amerika zu reduzieren, doch bislang scheinen diese Projekte nicht nur aus technischer Sicht die interessantesten zu sein, sondern auch die höchsten Umsetzungschancen zu haben. Generell dürften künftig neben den alten Teilnehmern des Weltraumrennens zumindest Europa, Japan, Indien und China vertreten sein. Und dort werden vielleicht neue Spieler aufholen.
Heutzutage haben verschiedene Länder der Welt (insbesondere die USA) Entwicklungen für die nahe Zukunft und für die nicht so nahe Zukunft. Daher werden wir sie nicht alle im Detail betrachten, sondern uns auf die interessantesten Projekte konzentrieren.
Crew Dragon (SpaceX, USA)
SpaceX gilt als der (mittlerweile) führende Raketenhersteller der Welt: Die Falcon 9, die inzwischen auf Hochtouren läuft, ist der gefragteste Träger auf der Erde mit den meisten Bestellungen. Eine ebenso wichtige Rolle spielt Elon Musk jedoch auf dem Gebiet der bemannten Raumfahrt: Wenn alles so läuft, wie er es will, ist es die Raumsonde Crew Dragon (Bild oben), die es Europa und den Vereinigten Staaten ermöglichen wird, Russlands Dienste zur Lieferung von Astronauten zu verweigern zur ISS. Zwar wurden die Fristen bereits mehr als einmal verschoben.
Wie Ende Juli bekannt wurde, wurde der Testflug der Raumsonde Crew Dragon mit Besatzung zur Internationalen Raumstation auf Mitte Dezember verschoben: Zuvor wollte man die Mission im November dieses Jahres umsetzen. Generell scheint die Lage rund um den bemannten Drachen nahezu wolkenlos zu sein. Das Schiff ist wiederverwendbar und daher potenziell günstig: Die Analogie zum wiederverwendbaren Space Shuttle ist hier unangemessen, unterschiedliche Konzepte. Wichtig ist auch, dass es auf Bewährtem basiert Technologie Ladung „Drache“. Die technischen Möglichkeiten des neuen SpaceX-Schiffs, die es ermöglichen, bis zu sieben Personen gleichzeitig zur Station zu bringen, erscheinen vielleicht sogar überflüssig: Im wirklichen Leben werden so viele einfach nicht benötigt.
Raumschiff (SpaceX, USA)
„Der Rauch ist dünner und das Rohr ist niedriger“ – so lässt sich die Entwicklung des Interplanetaren Transportsystems von SpaceX charakterisieren. Der BFR-Komplex, zu dem auch die Raumsonde Starship gehört, hat in den letzten Jahren stark an Gewicht verloren. Die Nutzlast, die es in die erdnahe Umlaufbahn befördert, ist von 300 Tonnen auf bescheidene 100 Tonnen gesunken. Die Big Falcon Rocket selbst ist natürlich auch kleiner geworden. Und dennoch wird Starship das größte und schwerste Raumschiff der Geschichte sein, das bis zu hundert Kolonisten gleichzeitig transportieren kann. Gleichzeitig sollte Starship nicht mit dem Starhopper-Technologiedemonstrator verwechselt werden, bei dem es sich um einen fliegenden Stand zum Testen technischer Lösungen handelt, die dann auf dem BFR umgesetzt werden.
Das Endergebnis der Entwicklung soll der Start des BFR mit einer Nutzlast zum Mars im Jahr 2022 sein, gefolgt von einem bemannten Flug im Jahr 2024. Sogar der Motor ist fertig – der innovative Methan Raptor. Allerdings muss man fairerweise sagen, dass Starship unvergleichlich geringere Chancen auf eine Umsetzung hat (und zwar nicht einmal eine frühe, aber im Allgemeinen) als Crew Dragon. Dennoch sind das Ausmaß und die technischen Risiken unvergleichlich.
CST-100 Starliner (Boeing, USA)
Nicht so berühmt wie Crew Dragon und nicht so ehrgeizig wie Starship, aber dennoch ein sehr ikonisches Projekt für die Vereinigten Staaten. Die CST-100 ist ein teilweise wiederverwendbares Raumschiff, das bis zu sieben Astronauten zur ISS befördern kann. Konzeptionell ähnelt das Gerät dem Crew Dragon, das Design ist jedoch „kantiger“: Boeing ist die Ästhetik von Elon Musk fremd – sie basiert auf Praktikabilität. Dies kann übrigens einem Megakonzern in die Hände spielen, denn nach den Problemen des Drachen, insbesondere der jüngsten Explosion einer Kapsel bei Tests, sind die Konkurrenten gleichauf. Dies bedeutet, dass die CST-100 das Schiff werden kann, das Amerika als erstes von der Abhängigkeit von der russischen Seite befreit. Der erste bemannte Flug könnte noch vor Ende 2019 stattfinden, also zeitgleich mit SpaceX.
Orion (Lockheed Martin, USA)
Von allen oben genannten Schiffen ist die Orion möglicherweise das letzte, das etwa im Jahr 2023 seinen ersten bemannten Flug absolvierte, obwohl seine De-facto-Entwicklung früher begann als bei jedem anderen vielversprechenden bemannten Raumschiff. Wir erinnern uns, dass Orion Teil des alten amerikanischen Sternbildprogramms war – sehr ehrgeizig und teuer (was es ruinierte). Die Amerikaner wollten entweder zu einem Asteroiden, zum Mars oder zum Mond fliegen.
Letztlich soll die Aufgabe des fünfzehn Tonnen schweren Geräts Flüge zur Mondorbitalstation sein, die sie anstelle der ISS betreiben wollen. Es ist geplant, dass die Besatzungen von Orion-Raumschiffen mithilfe der Space Launch System-Rakete zur Lunar Orbital Platform-Gateway-Station gebracht werden. Dies ist im Allgemeinen der Hauptunterschied zwischen Orion und Crew Dragon und CST-100 (Raumschiff ist ein separates Diskussionsthema), da die letzten beiden Schiffe in erster Linie als Werkzeug für die Lieferung von Fracht und Astronauten zur ISS angesehen werden. Auf jeden Fall, solange es funktioniert: Wir erinnern uns, dass man die Orbitalstation bereits Mitte der 2020er Jahre stilllegen wollte.
Föderation (Energie, Russland)
Das Raumschiff der Föderation wurde zu einem Zweck geschaffen: um einen Ersatz zu haben, falls die Fahrzeuge der Sojus-Serie endgültig veraltet sein sollten, was natürlich nicht lange auf sich warten lässt. Jedes, auch ein sehr erfolgreiches Raumschiff, hat seinen eigenen Begriff. Der Preis für die Erstellung des ersten Flugmodells wird auf 57 Milliarden Rubel festgelegt, und der Flug selbst soll in der ersten Hälfte der 2020er Jahre durchgeführt werden. Die Föderation kann bis zu 6 Besatzungsmitglieder (weniger als die gleiche Crew Dragon) und 500 Kilogramm Fracht an Bord nehmen. Sie wollen die Rettungskapsel mit Fallschirmen und einem Soft-Landing-Düsensystem landen.
Generell sieht das Schiff strukturell recht durchdacht aus, zumindest von außen. Doch hinsichtlich des Anwendungskonzepts gibt es viele Fragen. Schließlich ist der erste bemannte Flug der „Föderation“ de facto ungefähr zu dem Zeitpunkt geplant, zu dem die ISS ihren Betrieb einstellen muss, und Russland wird nach und nach aus dem Projekt zur Errichtung einer Mondorbitalstation und höchstwahrscheinlich auch aus diesem Projekt verdrängt wird daran nicht teilnehmen. Es ist also schwer zu sagen, wohin das Schiff fliegen wird (und ob es fliegen wird). Das einzige wirkliche Ziel des Schiffs besteht derzeit darin, zum Mond zu fliegen, aber das ist teuer, schwierig und riskant. Und kaum ein Land kann es realisieren. Dies scheint die Macher jedoch nicht sonderlich zu beunruhigen, da sie aktiv am Bau des ersten Testmusters arbeiten.
Generell wäre es falsch, alles nur auf Russland oder Amerika zu reduzieren, doch bislang scheinen diese Projekte nicht nur aus technischer Sicht die interessantesten zu sein, sondern auch die höchsten Umsetzungschancen zu haben. Generell dürften künftig neben den alten Teilnehmern des Weltraumrennens zumindest Europa, Japan, Indien und China vertreten sein. Und dort werden vielleicht neue Spieler aufholen.
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